Facciamo, anche per quest’ultimo appuntamento sul Desktop-as-a-Service, un breve riassunto per rinfrescare il concetto generale di Desktop-as-a-Service:

Ridurre i costi e aumentare l’efficienza: l’obiettivo di tutte le aziende. Non sempre facile, non sempre possibile, ovviamente, a seconda di quando una compagnia sia già “virtuosa”. Ma nel settore dell’IT, questa è esattamente la promessa del Cloud Computing: aggiungendoci scalabilità ed affidabilità, ecco che si ottiene il mantra della nuvola.

Una possibilità che, da un’ottica puramente di business, può risultare estremamente appetibile va sotto il nome di Desktop-as-a-Service: un sottoinsieme del concetto di Desktop Virtualization, in cui il proprio desktop, virtualizzato, non vive nella propria macchina fisica, ma viene fornito al momento della connessione dell’utente tramite il Web. È “as-a-Service” perché della configurazione si preoccupa qualcun altro, che sia interno o esterno, a seconda della forma di Cloud Computing che si è scelto.

Si è parlato già, negli scorsi due articoli, dei vantaggi che il modello DaaS porta per le aziende che lo adottano. Ma, come tutte le soluzioni, non può essere il silver bullet pronto a risolvere ogni problema: anche il modello DaaS porta con sé i suoi rischi e le sue problematiche.

Il viaggio che porta dalla soluzione desktop on-premise fino sulla nuvola porta con sé – non sicuramente, certo, ma molto probabilmente – uno spostamento tutt’altro che ideologico: si migra, infatti, dall’ambiente sicuro “e confortevole” del proprio data center in-house, oppure in alcuni casi di una private cloud, verso i terreni considerati più incerti delle public cloud.

Per alcune aziende, le policy di sicurezza rendono impossibile fare data storage al di fuori dei confini dell’organizzazione, se non verso strutture con criteri di security estremamente elevati: questione, questa, che può portare notevoli problemi nel trovare una soluzione Cloud adatta.

Il rischio più grande, però, è legato ad un passaggio non seriamente pianificato verso il Desktop-as-a-Service: la conseguenza è quella di trovarsi incastrati in una soluzione che non riesce a soddisfare le proprie necessità e dalla quale diventa difficile allontanarsi: una volta fatta la migrazione, il costo di tornare ad un’infrastruttura in-house può diventare estremamente elevato.

Sembra piuttosto evidente, a questo punto, che non c’è una “ricetta pronta” quando si tratta di migrazione verso il Desktop-as-a-Service, se non per le sue versioni più semplici e limitative. Al contrario, è necessaria un’attenta pianificazione, che tenga in considerazione tanto il punto di partenza quanto gli obiettivi che si vogliono conseguire, e che studi di conseguenza il budget necessario, le diverse soluzioni offerte dal mercato che meglio si adattano alle proprie esigenze, e le questioni legate alla sicurezza. Solo in questo caso, infatti, i grandi benefici del Desktop-as-a-Service non saranno “annullati” dagli inconvenienti.

Cominciamo con un breve riassunto dell’articolo precedente, per rinfrescare il concetto generale di Desktop-as-a-Service:

Ridurre i costi e aumentare l’efficienza: l’obiettivo di tutte le aziende. Non sempre facile, non sempre possibile, ovviamente, a seconda di quando una compagnia sia già “virtuosa”. Ma nel settore dell’IT, questa è esattamente la promessa del Cloud Computing: aggiungendoci scalabilità ed affidabilità, ecco che si ottiene il mantra della nuvola.

Una possibilità che, da un’ottica puramente di business, può risultare estremamente appetibile va sotto il nome di Desktop-as-a-Service: un sottoinsieme del concetto di Desktop Virtualization, in cui il proprio desktop, virtualizzato, non vive nella propria macchina fisica, ma viene fornito al momento della connessione dell’utente tramite il Web. È “as-a-Service” perché della configurazione si preoccupa qualcun altro, che sia interno o esterno, a seconda della forma di Cloud Computing che si è scelto.

Dopo questo breve recap, è possibile tornare ad analizzare pregi e difetti di questo paradigma.

Il modello DaaS porta indubbiamente con sé numerosi benefici.

Uno di questi, come è stato accennato nello scorso articolo, riguarda le questioni legate alla manutenzione e agli aggiornamenti del sistema, con tutte le difficoltà che ogni volta portano con sé. I problemi diventano infatti carico di qualcun altro, un team di specialisti che si dedica esclusivamente a queste problematiche, troppo spesso trascurate o rimandate dai gestori dell’IT delle varie aziende perché troppo presi da altre questioni a più alta priorità.

Un altro fronte sul quale il Desktop-as-a-Service risulta particolarmente efficace riguarda la standardizzazione: nel momento in cui i desktop di tutti i dipendenti dell’azienda sono forniti come un servizio, diventa estremamente facile assicurarsi che tutti abbiano lo stesso ambiente di lavoro – dall’insieme di applicazioni disponibili fino all’esperienza utente offerta dal sistema operativo scelto.

Fra i vantaggi operazionali, non si può non citare quello che è di sicuro il più importante dei vantaggi portati dal modello Desktop-as-a-Service: non è possibile porlo sotto un unico nome, poiché riguarda molti aspetti diversi – la personalizzazione, la separazione fra sistema e profilo utente, la portabilità, la flessibilità – ma è esemplificabile facilmente con un semplice scenario. Sempre più spesso le aziende sono sensibili alle questioni dei costi e dell’impatto ambientale degli spostamenti dei dipendenti, e quindi si rendono possibili sempre più di frequente modalità di lavoro flessibili, nelle quali i lavoratori possano lavorare da casa, o da qualunque altro luogo, nel modo più conveniente possibile. Separando il profilo dell’utente dal sistema (fisico e operativo), i dipendenti hanno la possibilità di accedere al sistema aziendale da molti dispositivi diversi – che siano portatili, PC di casa o thin clients – e ritrovare sempre il proprio ambiente pronto all’attività lavorativa.

Nei prossimi appuntamenti, a questo punto, si tratteranno soprattutto i rischi e i problemi legati al modello Desktop-as-a-Service.

Ridurre i costi e aumentare l’efficienza: l’obiettivo di tutte le aziende. Non sempre facile, non sempre possibile, ovviamente, a seconda di quando una compagnia sia già “virtuosa”.

Ma nel settore dell’IT, questa è esattamente la promessa del Cloud Computing: aggiungendoci scalabilità ed affidabilità, ecco che si ottiene il mantra della nuvola.

Ci sono molti modi di migrare verso il Cloud Computing, attualmente. È possibile sfruttare applicazioni fornite come servizi sul Web, con il modello SaaS, oppure, all’altro estremo, spostare totalmente la propria infrastruttura nelle nuvole secondo il paradigma IaaS. Le varianti principali della nuvola non si fermano qui, ovviamente, ma sono rilevanti più che altro dal punto di vista degli sviluppatori

Eppure, esiste ancora un’altra possibilità che, da un’ottica puramente di business, può risultare estremamente appetibile. Questa possibilità va sotto il nome di Desktop-as-a-Service.

Il DaaS è un sottoinsieme del concetto di Desktop Virtualization, in cui il proprio desktop, virtualizzato, non vive nella propria macchina fisica, ma viene fornito al momento della connessione dell’utente tramite il Web. È “as-a-Service” perché della configurazione si preoccupa qualcun altro, che sia interno o esterno, a seconda della forma di Cloud Computing che si è scelto.

Sono molte le feature che fanno del DaaS una soluzione interessante.

Si pensi innanzitutto alla possibilità di fare self-provisioning: l’utente (amministratore) sceglie in modo facile e probabilmente visuale, da un catalogo, le funzionalità che vuole vedere abilitate per il proprio sistema – o quello dell’intera azienda – e potrà vedere queste caratteristiche disponibili immediatamente su tutti i desktop coinvolti. Si paga solo per le funzionalità che si ha scelto di avere, e solo per il tempo in cui vengono tenute attive.

Ma ci sono anche altri vantaggi piuttosto evidenti.

La migrazione da un sistema operativo alla sua versione successiva, tanto per fare un esempio, non è sempre poi così semplice: il passaggio a Windows 7, per molte aziende, è ancora rimandato per paura degli alti costi di licenza e soprattutto delle possibili incompatibilità con il proprio software, spesso realizzato in modo custom per il proprio sistema. È però necessario che tutte le compagnie comincino a pensarci seriamente, visto che il termine del supporto per Windows XP è stato fissato da Microsoft per Aprile 2014. Con una soluzione DaaS, l’intera questione è gestita dal proprio provider di servizi, “comodamente a rate” mensili fisse e spesso sostenibili.

Nei prossimi appuntamenti, vedremo altri pregi – ma anche alcuni potenziali difetti – del Desktop-as-a-Service.